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Menos de la mitad (42%) de las infancias en los Estados Unidos cumple con la recomendación de 60 minutos de actividad física al día, con tasas aún más bajas en comunidades con menos recursos. Esta falta de actividad física pone a las infancias en mayor riesgo de obesidad, ansiedad, depresión, ausentismo escolar y bajo rendimiento académico.
Las infancias en áreas socioeconómicamente desfavorecidas a menudo enfrentan barreras para participar en actividades físicas. Estos obstáculos pueden incluir una percepción de falta de seguridad en sus vecindarios debido a las altas tasas de criminalidad y la falta de acceso a parques y otros espacios verdes públicos. Además, las escuelas en entornos con menos recursos tienen menos probabilidades de ofrecer recreo, docentes de educación física certificados y programas deportivos extracurriculares.
La Dra. Rebecca Hasson, miembro de la GFN de la W.K. Kellogg, está abordando estos desafíos al incorporar breves pausas de actividad física durante el día escolar. Hasson es directora del Laboratorio de Investigación sobre Disparidades en la Infancia de la Universidad de Michigan y creó el programa Interrumpiendo el Sedentarismo Prolongado con Actividad (InPACT), que proporciona a los y las docentes capacitación, recursos y apoyo continuo para integrar cinco pausas de actividad de cuatro minutos en la rutina diaria de las y los estudiantes.
“Estamos tratando de crear una cultura de salud durante todo el día escolar, no solo en la clase de educación física”, dice Hasson.
La Dra. Hasson participó en el Programa de Académicos en Disparidades en Salud (2010 a 2012), el cual le proporcionó formación posdoctoral en los determinantes sociales de la salud. “Esta formación me brindó una base sólida para establecer un enfoque de investigación en el acceso equitativo a oportunidades estructuradas de actividad física tanto a nivel local como global”, compartió la Dra. Hasson.
Con un fuerte compromiso con la participación comunitaria, Hasson y su equipo desarrollaron InPACT en colaboración con docentes, coordinadores y coordinadoras de salud y administrativos escolares en todo Michigan. InPACT incluye guías instructivas, estrategias de manejo del comportamiento, videos de ejercicios y recomendaciones para el diseño de las aulas. La investigación muestra que InPACT aumenta los niveles de actividad de los y las estudiantes, su capacidad de atención, disfrute y logro de metas académicas. Además, según Hasson, “las infancias piensan que esto es totalmente genial y divertido”.
El equipo de InPACT ha expandido el programa a distritos escolares con recursos limitados en todo el estado, adaptándolo a sus necesidades específicas y abordando desafíos organizacionales y sistémicos.
Durante la pandemia de COVID-19, las disparidades aumentaron en comunidades con menos apoyo en infraestructura ambiental y social para la actividad física. Para abordar el acceso limitado a actividad física estructurada, Hasson introdujo el programa InPACT en Casa. Esta iniciativa, adaptada de la intervención InPACT en el aula, implicó la colaboración con profesores y profesoras de educación física, profesionales del fitness, fisiólogos del ejercicio pediátrico y equipos deportivos profesionales. Juntos y juntas, crearon videos de ejercicio adecuados para la edad, diseñados para completarse fácilmente en casa con poco o ningún equipo necesario. Las rutinas de ejercicio incluían ejercicios aeróbicos, entrenamiento de fuerza isométrica, desarrollo de habilidades motoras, habilidades deportivas, yoga y entrenamiento de mindfulness.
Además de los videos de ejercicio, el programa incluyó tarjetas de juego de actividad física y kits de herramientas para la participación familiar. Estos recursos proporcionaron otra vía para que niñas, niños y familias se involucren en el movimiento y el juego juntos.
El programa sigue teniendo impacto más allá de la pandemia. Hoy en día, los videos de ejercicio de InPACT at Home se transmiten en la televisión pública a través del Michigan Learning Channel. El programa se destaca como una de las pocas intervenciones de actividad física en el hogar que utiliza métodos virtuales para motivar a las y los jóvenes a mantenerse activos. Más recientemente, Hasson está colaborando con Michigan Medicine para reestructurar la práctica clínica e identificar a niñas y niños que no cumplen con los 60 minutos recomendados de actividad física diaria, quienes recibirán recetas de videos de ejercicio de InPACT at Home por parte de su personal médico de atención primaria.
Los recursos de InPACT e InPACT at Home se han consolidado en una guía de integración para el Michigan Model for Health™, un plan de estudios integral de educación en salud universal implementado en más de 38 estados. Esta integración tiene como objetivo aumentar los componentes de actividad física y participación familiar en el plan de estudios.
Para obtener más información, visita los sitios web de InPACT e InPACT at Home.
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