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New Strategies-Rising, um programa piloto organizado pela Universidade de Georgetown e apoiado pela W.K. Kellogg Foundation (WKKF), capacitou líderes de organizações sem fins lucrativos com novas habilidades para ajudá-los a fortalecer suas organizações e gerar financiamento para sustentar suas missões nos próximos anos.
A conferência inaugural, realizada em Washington, DC, no final de 2023, reuniu membros da Global Fellows Network (GFN) da Fundação WK Kellogg para uma experiência imersiva de quatro dias projetada especificamente para líderes de organizações que atendem comunidades de cor. Dez fellows globais participaram da turma inaugural como parte do compromisso da GFN de ajudar seus integrantes a fortalecer suas habilidades e conhecimentos para um maior impacto na comunidade.
Por meio de uma mistura de palestras, discussões e sessões práticas, as e os fellows aprenderam como aumentar a receita de suas organizações e desenvolveram habilidades específicas, como contar histórias convincentes, desenvolver um conselho de administração, gerenciar um sistema de doadores e muito mais.
Construindo confiança
Tina Garcia-Shams, que dirige o Instituto Comida de Rua no Novo México, viu o New Strategies-Rising como um divisor de águas para seu programa de treinamento e desenvolvimento da força de trabalho para aspirantes a proprietários de pequenas empresas de alimentos. Garcia-Shams precisava de apoio financeiro para ajudar com as despesas de uma nova cozinha comunitária e espaço educacional, mas ela nunca havia abordado doadores individuais antes. Participar da conferência deu a ela uma nova perspectiva sobre sua abordagem de arrecadação de fundos.
“Saí pensando que a arrecadação de fundos é oferecer uma oportunidade para alguém se envolver neste trabalho incrível que estamos fazendo”, refletiu ela.
Desde a conferência, Garcia-Shams tem realizado visitar pela nova cozinha com potenciais doadores e destacado a importância do projeto para um bairro histórico de Albuquerque que recebeu pouco investimento, mas oferece uma oportunidade incrível para o desenvolvimento da comunidade.
Da mesma forma, quando Cuong Q. Huynh recebeu um e-mail da GFN sobre o New Strategies-Rising, ele achou que era o momento perfeito: “Tenho alguma experiência com fundações e governos, mas precisava de coragem para solicitar financiamento a fundações corporativas”.
Huynh ajuda a liderar o Rende Progress Capital, um grupo de financiamento de desenvolvimento comunitário que oferece empréstimos acessíveis para pequenas empresas e assistência técnica a empreendedores sub-representados e imigrantes em todo o país. Após o treinamento, Huynh não perdeu tempo em buscar financiamento da Fundação Walmart e de outra fundação corporativa. Ele credita a conferência por aumentar sua confiança na busca de parceiros de vários setores.
“Foi criado intencionalmente para líderes de cor de organizações sem fins lucrativos, visto que temos diferentes questões, causas e missões. E achei que eles foram capazes de enfrentar cada uma de nossas missões e ouvir nossos desafios com cuidado”, disse Huynh.
Navegando pelos desafios
Von Gordon, diretor executivo do Coletivo Aluvial no Mississippi, vem liderando uma transformação dentro de sua organização. Isso inclui uma mudança de nome e uma expansão de sua missão. O Coletivo Aluvial trabalha para acabar com a discriminação e a opressão, ao mesmo tempo em que promove conexões mais fortes dentro das comunidades e sistemas para promover o bem-estar coletivo. O fórum abriu seus olhos para novas oportunidades para alavancar este momento de mudança.
“Uma das coisas mais incríveis sobre a experiência é que eles levantaram muitas oportunidades que eu não tinha visto, e nenhuma das pessoas com quem conversei sobre os desafios antes de nós havia levantado”, disse Gordon.
Lisa María Rhodes, diretora executiva da ALAS em Nova Orleans, estava operando em um ambiente semelhante a uma startup e lutando para encontrar o equilíbrio. A ALAS prepara jovens e educadores para eliminar barreiras à educação, carreira e liberdade com e para jovens afetados por tribunais criminais, legais e/ou de imigração.
“Meu maior desafio envolveu navegar no processo de contratação e estabelecer comunicação e expectativas com uma nova equipe. É um quebra-cabeça constante, temendo o risco de prometer demais e entregar de menos à medida que nossa equipe se expande”, disse ela.
A conferência a ajudou a encontrar fluxos de financiamento que ela não sabia que estavam disponíveis para a ALAS. “Aprendi quantos caminhos havia para buscar mais apoio financeiro para minha organização e como maximizar o que já estou fazendo”, disse ela.
O New Strategies-Rising não apenas proporcionou oportunidades de aprendizado, mas também ferramentas para agir. Após a conferência, todos os participantes receberam um plano de trabalho personalizado de 90 dias, parceiros de responsabilidade e uma oportunidade de praticar pitches com filantropos proeminentes.
“Obter retorno em primeira mão e pessoalmente permitiu conhecer muito estratégicas nas quais eu poderia melhorar e onde estava apresentando o ALAS da melhor maneira”, disse Rhodes.
Aprofundando laços
Participar da conferência com outros e outras fellows ofereceu um benefício único aos participantes, que já haviam construído relacionamentos profundos e uma comunidade segura que lhes permitiu ser vulneráveis juntos.
“Cada oportunidade que tenho de estar em um espaço com fellow é como um presente para mim”, disse Gordon. “Uma das coisas que você achará comum entre todos os bolsistas é que queremos ver as melhores práticas, os melhores impactos acontecerem globalmente.”
“Com uma variedade de conhecimentos e experiências nos setores de liderança juvenil e sem fins lucrativos, pude obter muito conhecimento de outros e outras fellows e criar uma grande rede de apoio”, disse Rhodes.
Impulsionando a mudança
O New Strategies-Rising ajudou aos fellows a desenvolver o trabalho crítico que estão fazendo nas comunidades para promover a cura racial e promover a equidade racial – trabalho nascido de suas jornadas pessoais.
A identidade de Garcia-Shams como habitante da 11ª geração do Novo México impulsiona sua paixão pelo Street Food Institute: “Tenho raízes profundas neste lugar. O que me mantém neste trabalho é fazer parte da jornada de alguém para realizar seu sonho e ser capaz de oferecer uma oportunidade e tirar o máximo de barreiras que puder para permitir que eles alcancem seu potencial.”
Para Huynh, é saber como é sentir que você não tem voz: “Eu sei o que é ser pobre, marginalizado, desfavorecido e sem voz. Tudo isso impulsiona o que estou fazendo porque, especialmente como refugiado nato e vindo de um país diferente, ninguém falará por nós. Então, eu posso falar por pessoas que não têm voz.”
Rhodes é inspirada por sua mãe, que veio da Colômbia para os EUA como mãe solteira e trabalhou duro para oferecer oportunidades educacionais e de carreira para seus filhos. “Sou uma colombiana-americana de primeira geração de uma família com status legal misto. Como nossos alunos, muitos dos membros da minha família não tiveram as oportunidades pelas quais trabalharam duro”, refletiu Rhodes.
“O que me apaixona é conectar pessoas”, disse Gordon. “É uma parte importante de quem eu sou, do trabalho que fazemos e por que estou aqui todos os dias. Quero ver mais Von Gordons em posições como essa, para que o fardo não pareça tão grande globalmente.”
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