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Uma vez Global Fellow, sempre Global Fellow. Integrantes da Global Fellows Network (GFN) da W.K. Kellogg Foundation (WKKF) carregam essa verdade consigo ao longo da vida, refletida em como centralizam a comunidade em seu trabalho e na fortaleza duradoura da rede que se estende por continentes e idiomas.
Recentemente, cinco membros da Global Fellows Network do sul da África participaram da 27ª Conferência Global da Associação Internacional de Liderança (ILA) em Praga, República Tcheca. Lá, os e as fellows aproveitaram a oportunidade para interagir com outros líderes globais, trocar ideias e fortalecer suas habilidades de liderança para promover mudanças em suas comunidades.
Eles e elas também fizeram um balanço de como ser fellow transformou suas vidas.
Investindo na comunidade
O Global Fellow Crispin Mawadza, do Zimbábue, lembra como, há 20 anos, ouviu o chamado para investir em comunidades rurais em um retiro da WKKF. Hoje, ele está fazendo exatamente isso por meio dos dois negócios que iniciou, notadamente The Humphrey Cottages, à empresa de turismo que lançou há quase seis anos nas terras altas orientais do Zimbábue.
Ao aproveitar talentos e recursos locais, Mawadza está construindo um ecossistema econômico que oferece às pessoas a oportunidade de possuir uma casa e continuar seu treinamento e educação. Ele mencionou um funcionário que abandonou a escola na quarta série, mas que agora é um de seus trabalhadores mais dedicados e valorizados, ajudando a administrar as propriedades. “Queremos ajudá-los a ajudarem a si mesmos”, diz Mawadza.
Faith Chawinga, uma fellow do Malawi, iniciou seu trabalho comunitário com foco em criar oportunidades para jovens, especialmente meninas, por meio da educação. Esta continua sendo sua paixão, apesar do trabalho exigente como analista de contratos no Banco Central do Malawi.
“A educação dos nossos jovens é um caminho poderoso para reduzir a pobreza e promover o desenvolvimento sustentável no meu país”, diz Chawinga. “Ao investir na juventude hoje, estamos ajudando a construir uma economia mais forte e inclusiva para o futuro.”
É importante dar atenção especial às meninas, ela diz, devido às pressões sociais para que abandonem a escola e se casem jovens, o que muitas vezes as impedem de alcançar seu pleno potencial. O objetivo de seu grupo, Girls Can, é capacitar jovens mulheres para tomar decisões informadas e continuar seus estudos, para que possam contribuir tanto para suas famílias quanto para suas comunidades.
Bongiwe Mayiwase Dlamini, uma Global Fellow da Essuatíni, lidera a Fundação Ingcebo Yetfu, que capacita mulheres e jovens por meio do cultivo de cogumelos, centros de desenvolvimento infantil e grupos de poupança para reunir recursos comunitários. A inovação foi fundamental para o sucesso de sua fundação, incluindo a conversão de um prédio abandonado em uma estufa onde jovens podem gerar renda e desenvolver habilidades empreendedoras cultivando e vendendo cogumelos. A colaboração com instituições governamentais, organizações internacionais e grupos agrícolas também tem sido fundamental para sustentar o trabalho da Ingcebo Yetfu.
Liderança Coletiva em Ação
Na conferência da ILA, Dlamini diz que aprendeu sobre à importância de “liderar juntos e juntas”: mudar o foco da autoridade individual para a autoridade coletiva. Ela também aprendeu sobre resolução criativa de problemas, o papel da mentoria em ajudar as mulheres a se desenvolverem como líderes e a necessidade de derrubar barreiras que impedem as mulheres de avançar, incluindo estereótipos sobre as expectativas sociais das mulheres casadas – como abandonar o mercado de trabalho e assumir papéis domésticos ou de cuidado.
“As oficinas me deram coragem para defender o que quero fazer na minha comunidade”, diz Dlamini, acrescentando que muitas vezes, “pessoas em posições de autoridade usam suas posições para filtrar novas ideias”, especialmente as de mulheres.
Mawadza diz que também aprendeu lições importantes de liderança na conferência da ILA. Por exemplo, ele ficou impressionado com o workshop sobre como passar do “pensamento sistêmico para o pensamento quântico”, abraçando a incerteza e a interconexão e aprendendo a enxergar múltiplas, até mesmo contraditórias, possibilidades ao mesmo tempo.
Para Chawinga, a troca de ideias e experiências com outros líderes globais na conferência da ILA foi particularmente enriquecedora. “Isso me proporcionou perspectivas práticas e motivação para fortalecer meu próprio trabalho em casa”, ela diz, além de criar um senso de unidade e apoio.
Antes da conferência da ILA, Chawinga, Mawadza, Dlamini e outros fellows participaram de um programa de mentoria liderado por fellows, oferecido pelo Programa Piloto de Liderança CO-ACT (Conectar, Colaborar e Agir). Chawinga diz que o treinamento foi uma verdadeira revelação para ela.
“Isso me ajudou a tomar consciência do meu mundo interior”, ela diz. “Ser líder implica se conhecer.” Muitas vezes, ela diz, abordava seu trabalho fazendo o que achava certo, mas esquecendo de si mesma no processo. Agora, ela diz, está mais autoconsciente.
Um movimento global poderoso
Mawadza e Chawinga dizem que fazer parte da Global Fellows Network lhes ensinou lições importantes de vida.
“Um dos destaques de ser fellow é o poder de retribuir”, diz Mawadza. “A bolsa me ensinou a não ser egoísta: a compartilhar minhas habilidades e conhecimentos o mais amplamente e extensamente possível.”
Chawinga diz: “Para mim, ser uma bolsista Kellogg significa passar de visionária solitária a trabalhar com outras pessoas para liberar o poder da ação coletiva. Sou uma agente de mudança. Sou uma conectora. Faço parte de um legado de líderes comprometidos em promover mudanças para crianças e famílias em nossas comunidades.”
Sobre a Global Fellows Network
A Global Fellows Network da WKKF serve como uma plataforma para conexão, colaboração e ação coletiva entre os e as fellows de todas as gerações, setores e regiões do mundo. Cria oportunidades para aprendizado contínuo, desenvolvimento de liderança, crescimento profissional e intercâmbio global significativo, ao mesmo tempo em que fortalece relacionamentos que vão além das.
Saiba mais sobre a Global Fellows Network.
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