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Este artículo se publicó originalmente en I am New Orleans Voices.
El FutureFest NOLA de I Am New Orleans debutó con fuerza en la Universidad de Dillard el 20 de agosto de 2024. Más de 500 estudiantes de las escuelas públicas de Nueva Orleans y de las universidades locales se reunieron en una jornada de empoderamiento, aprendizaje e inspiración. El festival presentó una cautivadora mezcla de actuaciones, talleres y paneles de discusión, ofreciendo una plataforma dinámica para que los jóvenes interactuaran con líderes locales y exploraran oportunidades de crecimiento personal y profesional.
“Desde la creación de I Am New Orleans en 2020, nuestros socios comunitarios imaginaron un día en el que pudiéramos reunirnos para centrarnos y elevar las aspiraciones de nuestros jóvenes”, dijo Deirdre Johnson Burel, oficial de programa senior de la Fundación W. K. Kellogg. “Guiado por nuestro consejo asesor de jóvenes, FutureFest fue la materialización de esa visión, un evento de jóvenes para jóvenes”.
FutureFest NOLA fue diseñado por un consejo asesor de jóvenes para atraer, conectar e inspirar a estudiantes de diferentes edades. El festival se diseñó para estudiantes de secundaria y jóvenes adultos, con sesiones adaptadas para abordar sus necesidades y aspiraciones.
Los asistentes disfrutaron de un impresionante programa de actuaciones a cargo de la Saints Cheer Krewe y la mascota Sir Saint, así como de talentos locales como Dee-1, Tarriona “Tank” Ball, DJ Raj Smoove y los Brass-A-Holics, con la famosa personalidad radiofónica Wild Wayne como maestro de ceremonias. Estas actuaciones marcaron el tono de una jornada llena de energía e inspiración.
Los participantes tomaron parte en talleres centrados en la acción y paneles de discusión dirigidos por algunas de las voces más influyentes de la ciudad: DJ Johnson, propietario de Baldwin & Co., la poetisa y activista Sunni Patterson, los artistas Jade Meyers y Brandan “Bmike” Odums, Cleveland Spears, que es el gerente general de Spears Group, y la empresaria Rocio Isabel. Los temas abordados abarcaron desde la salud mental y física hasta la educación financiera, el espíritu empresarial y el activismo, proporcionando herramientas prácticas y conocimientos para forjar su futuro.
FutureFest NOLA también contó con una animada sala de recursos con más de 25 organizaciones comunitarias, instituciones educativas y programas extraescolares. Este espacio conectó a los estudiantes con recursos y oportunidades esenciales, apoyando aún más su camino hacia el éxito.
El éxito de FutureFest NOLA, el primero de lo que se espera sea un acontecimiento anual, subraya la importancia de las iniciativas impulsadas por la comunidad para forjar un futuro vibrante, integrador y equitativo para Nueva Orleans.
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